鲁迅的《答客诮》一诗的写作背景是，二十世纪三十年代初，一些文人编造谣言，恶意咒骂鲁迅不满周岁的儿子周海婴，援引“父子无恩”的旧说，讽刺鲁迅对其幼子的慈父之爱。1931年2月2日，鲁迅在《致韦素园的信》中也提到：“我有了一个男孩，已一岁零四个月，他生后不满二个月之内，就被‘文学家’在报上写了两三回，但他却不受影响，颇壮健。”在鲁迅所说的“文学家”中，有个叫杨村人的以“小记者”的笔名在报纸上造鲁迅的谣，说鲁迅“领到了南京中央党部的文学奖金，大开筵宴，祝孩子的周年”。同时，又撰文说“鲁迅大开汤饼会”，继续造谣诬蔑，并连带殃及郁达夫。对此，鲁迅愤怒地指斥说：“连出世不过一年的婴儿，也和我一同被喷满了血污。”这首诗就是在这种情况下而作的。